扬 州,望江楼。
望江楼坐落在扬 州城东面,因坐落在扬 州最大的运河旁故有此名——至于为何不叫望河楼,大概是因为望江楼听起来比较有意境。
此时此刻,月九龄就坐在顶楼的包厢里,从窗台望过去就能看到是这条内运河的最大的码头——码头停靠着来自五湖四海的百来艘船,从外形就能看出哪些来自西洋哪些是东洋人的。
根据连云韦的证词和刘诚的那些账本可知,这个望江楼就是刘诚与东洋人暗渡陈仓的地方,四年前账本上提到的那个叫“新野山一”的东洋商人,随着大燕与东洋燃起战火而消失匿迹,再也寻不到踪迹了。
月九龄却不认为此人只是个倒卖军 火的黑 市商人,至少与东洋皇朝脱不了干系,“新野山一”也未必是真名,可能是东洋军派来的细作,否则无法解释两江大营被偷运出去的军 火转眼就用到了入侵大燕的战场上。
然而时过境迁,要想再追查此人的踪迹与身份无异于大海捞针。
毕竟连望江楼也不曾在当年那一仗中逃过一劫,酒楼重建了不说,掌柜连同伙计都换了一次血,再没人认识此人,更别提容貌特征了——若不是刘诚的账本记录,或许他们也未必在这么短时间内知道有这么一个人的存在。
思及此,月九龄靠在椅背,隔着薄纱似的屏风看着外头走动的人若有所思——不得不承认这望江楼会做生意,酒楼内不仅随处可见金发碧眼的西洋人,还有穿着木屐穿着和服迈着小碎步的东洋伶人,想必是为了迎合那些东洋商人的口味而吸纳这些卖艺的东洋女子。
虽说那个“新野山一”从东洋一战后就没再出现在刘诚的账本上,不过账本上的东洋人名却从没间断过,由此可见刘诚是贼心不死,当上郡守后更是明目张胆。
就在月九龄想着要不要找个刘诚生前经常翻牌的东洋伶人来问问时,有个男人身影引起了她的注意——不是她眼里只有男子,而是在这盛行“半身不遂”风的酒楼里,这位身板笔直、走路带风穿着劲装的年轻男子着实显眼。
月九龄认得他,自落影回皇城、绯刀被派到她身边后,此人便代替他们出现在人前,听从顾墨玧差遣。
顾墨玧这几天正在彻查扬 州城内大小官吏,一大早不就出门去了城西么,怎么会出现在这儿?
难道是来找她的?
只见那亲卫走到门口走到绯刀跟前,附身耳语几句便离去,绯刀目送那人离开后在原地犹豫了一下才进了屋,月九龄先他一步开口问:
“是侯爷问起吗?”
绯刀本还在纠结该怎么开口,听到月九龄这话愣了一下,随即点了点头,露出憨笑:
“侯爷那边已经完事了,得知您在这儿,说待会顺道过来接您回曹府。”
顺道?
月九心想,曹府在城中心,他从城西过来城东要穿过大半个城,而曹府就在他经过的途中,分明是“过曹府而不入”,哪里是顺路?
不过她并没有揭穿主仆二人的小算盘,而是偏头看了一眼窗外的天色,点头道:
“好,天色也不早了,听说望江楼的河鲜宴不错,不如今晚就在这儿用了晚膳再回去吧。”
绯刀应下,“是,我这就去吩咐掌柜的。”转身就出去了。
虽说顾墨玧没有明令禁止她不要出门,但她能感受到他十分担心自己的安危,将绯刀派过来贴身保护不算,还在她院里安排了不少人手。
她其实也没想让他在查案之外还要分心,只是她没官没职,县主之位又是虚有其名,不好总是跟着他与那些官吏打交道。
于是便留在曹府查看账本,看多了就注意到望江楼,想着左右无事就来望江楼看看,出门前还特意跟曹府的管事报备过天黑就回去,没想到顾墨玧还是不放心。
月九龄虽然有些无奈,但桃花眸却慢慢地染上了笑意。
望江楼的动作很快,不一会儿丫鬟们便端着菜肴鱼贯而入。
最后一道菜是掌柜的亲自送上的,摆上之后他颔首请示:
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